L’Aston Martin ha ricevuto un verdetto indesiderato dai fan di Formula 1. Secondo un sondaggio di RacingNews365, il 52,7% degli intervistati ha giudicato il team come la più grande sorpresa della stagione finora. Questa schiacciante risposta riflette lo stupore generale per il drastico calo di prestazioni della scuderia con sede a Silverstone quest’anno. Prima dell’inizio del campionato, l’Aston Martin era considerata una delle squadre da tenere d’occhio.
Con l’introduzione dei nuovi regolamenti sulle unità di potenza, l’arrivo di Adrian Newey e la piena partnership con la Honda, nel paddock aleggiava un grande ottimismo riguardo alla possibilità per il team di diventare finalmente una forza in grado di vincere gare. Invece, l’AMR26 ha registrato un inizio umiliante. Dopo tre gare, il team si trova all’undicesimo posto nel campionato costruttori senza punti, a causa di una serie di ritiri e deficit di prestazioni.
I problemi sono duplici. L’unità di potenza Honda sta generando forti vibrazioni che danneggiano il sistema della batteria e rendono la vettura estremamente difficile da guidare. Adrian Newey ha spiegato l’entità del problema, affermando che le vibrazioni si “trasmettono infine alle dita del pilota”, con un’intensità tale che Fernando Alonso è stato costretto ad interrompere la guida in Cina. Lance Stroll non è ancora riuscito a completare una gara intera, terminando a 15 giri di distacco in Australia prima di ritirarsi in Cina e Giappone. Alonso, invece, ha ottenuto un diciottesimo posto in Giappone dopo i ritiri nei primi due round.
I test pre-stagionali avevano già offerto un’anteprima preoccupante. L’Aston Martin ha percorso solo 2.100 km, oltre 1.800 km in meno rispetto al team peggiore successivo, la Cadillac, e era a 3,982 secondi dalla vetta. Il sorprendente calo di prestazioni della Red Bull, passata da lottare per le prime posizioni, ha attratto il 16,7% dei voti, mentre le tre vittorie della Mercedes su tre gare hanno ottenuto solo il 10,5%, suggerendo che i fan si aspettavano un miglioramento dalla squadra di Brackley.
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