Il percorso di Flavio Cobolli al National Bank Open, il sesto torneo ATP Masters 1000 della stagione, dotato di un montepremi di 9.193.540 dollari, si è interrotto agli ottavi di finale. L`evento si è svolto sul cemento di Toronto, in Canada, città che ospita la competizione ad anni alterni con Montreal.
Nella tarda serata italiana, il tennista romano di 23 anni, attualmente al 17° posto del ranking mondiale (suo miglior piazzamento) e testa di serie numero 13, è stato sconfitto con il punteggio di 6-4, 4-6, 7-6 (1). A prevalere, dopo un incontro combattuto durato quasi due ore e trenta minuti, è stato lo statunitense mancino Ben Shelton, numero 7 del ranking ATP e quarta testa di serie del torneo.
Nonostante Cobolli avesse avuto un significativo vantaggio di 5-3 nel set decisivo, non è riuscito a capitalizzarlo. D`altra parte, anche Shelton ha fallito nell`opportunità di chiudere il match su un match-point nel dodicesimo game.
Per il giocatore italiano, la sconfitta è stata particolarmente amara, considerando che ha registrato un numero superiore di colpi vincenti (31 contro 26) e meno errori gratuiti (44 contro 46) rispetto al suo avversario. La partita si è conclusa con una discussione tra i due atleti al momento della stretta di mano.
Nel prossimo turno, fissato per martedì, Shelton affronterà nei quarti di finale l`australiano Alex De Minaur, ottavo nel ranking mondiale e nona testa di serie, il quale ha superato l`americano Frances Tiafoe (numero 12 ATP e settima testa di serie) con il punteggio di 6-2, 4-6, 6-4.
Lorenzo Valli