In vista del ritorno dei quarti di finale di Champions League tra Atletico Madrid e Barcellona, l’allenatore Diego Simeone ha spiegato di non aver ancora deciso se il veterano portiere Jan Oblak sarà in porta o se Juan Musso continuerà. I Colchoneros cercano di mantenere un vantaggio di 2-0 dall’andata, conquistato al Camp Nou la scorsa settimana.
Il portiere sloveno ha saltato l’ultimo mese di attività, ma è tornato ad allenarsi questa settimana, e si vocifera che, se sarà in forma, partirà titolare. Simeone non ha voluto svelare nulla.
“Non ho ancora deciso la formazione. Normalmente la facciamo in hotel, verso le sette, sette e mezza. Quindi ho ancora tempo per decidere.”
Come approccerà la partita l’Atletico Madrid?
Il dibattito tra molti tifosi dell’Atletico Madrid riguarda se la loro squadra debba cercare di chiudere la partita presto attaccando la linea alta del Barcellona, o se sarebbe meglio un approccio più avverso al rischio.
“Siamo convinti di ciò che dobbiamo fare, di ciò che andremo a cercare. Cercheremo di uscirne vincitori. Giocheremo la partita affinché ciò accada.”
Simeone ha aggiunto che la sua squadra era chiara su come voleva giocare, anche se non avrebbe rivelato dettagli.
“Giocheremo competendo come abbiamo fatto contro di loro. Sappiamo cosa vuole fare l’avversario, sono un buon avversario e conosciamo le esigenze, ma abbiamo chiaro il nostro obiettivo, che è passare al turno successivo.”
“La partita che immaginiamo potrebbe essere solo un’immaginazione. Poi inizia la partita, ed evidentemente tutto ciò che diciamo potrebbe essere lasciato da parte. Perché se pensiamo di pressare perché siamo in casa e loro giocano meglio, allora non succederà. Nei primi 20 minuti, stavamo giocando bene, avendo più possesso palla di quanto ci si aspettasse, abbiamo circolato la palla, stavamo giocando più nella loro metà campo. Abbiamo fiducia, speriamo di continuare a giocare come abbiamo fatto, e siamo sicuri di ciò che vogliamo.”
L’insolita linea difensiva dell’Atletico Madrid
Con David Hancko e Jose Maria Gimenez in recupero da infortuni, e Marc Pubill squalificato, i Rojiblancos sono ridotti all’osso in difesa. Sembra che Robin Le Normand e Clement Lenglet giocheranno la loro prima partita insieme della stagione, ma Simeone non ha dato loro particolare attenzione.
“Non c’è bisogno di parlare con loro, sanno molto chiaramente cosa devono fare. Robin sta crescendo partita dopo partita, come ho detto nella scorsa conferenza stampa. Clement è un giocatore con molta esperienza. Conosce i suoi pregi, i suoi difetti, e cerchiamo di sfruttare ciò che fanno bene per il bene della squadra.”
Koke: “Dobbiamo togliergli la palla e volerla”
Accanto a Simeone c’era il capitano Koke Resurreccion, che non era preoccupato da eventuali distrazioni, con la finale di Copa del Rey in programma questo sabato.
“Ovviamente è una partita che potrebbe fare la storia del club. È una partita per raggiungere le semifinali di Champions League, e siamo concentrati su domani, non pensiamo a ciò che potrebbe venire dopo. Ci prepareremo come una finale, come facciamo ogni partita, e cercheremo di vincerla.”
In termini di come avrebbero affrontato la situazione, Koke ha esortato i suoi compagni di squadra a mostrare personalità.
“È molto importante riuscire a uscire dal loro pressing, che è quello che tendono a fare, che pressano molto alto, hanno la difesa quasi sulla linea di metà campo, per cercare di soffocarti. Si tratta di avere personalità, offrirsi per la palla, fare corse senza palla, e a questo punto le due squadre si conoscono perfettamente. Dobbiamo togliergli la palla, e dobbiamo volere la palla.”
Koke sulla crescita del club sotto Diego Simeone
Koke ha evitato una domanda sul suo futuro, ma ha ammesso che un decennio fa, non era certo che sarebbe stato al Metropolitano.
“Buona domanda, la mia età. Sono più vecchio, ma con la stessa eccitazione, il desiderio di vincere ogni partita. Se me lo avessi chiesto nove anni fa, avrei immaginato la crescita dell’Atletico Madrid in quegli anni, non sai mai dove sarai, cosa può succedere in minuti, ore, giorni. Sogni sempre di essere al massimo livello. Per me, il club, giocare un quarto di finale di Champions League è il massimo livello, e spero che possiamo raggiungere le semifinali.”
I Colchoneros sono apparsi in quattro quarti di finale di Champions League sotto Simeone, più della metà del loro totale di sette. Koke ha espresso molta gratitudine al suo allenatore.
“Sa tutto. Grazie a lui, abbiamo avuto una crescita enorme come club, gli abbiamo creduto, abbiamo lottato fino alla morte per lui, e continuiamo a farlo. E questo livello che stanno dando i giocatori. Per me, come giocatore, nessuno mi ha dato quanto lui, ha scommesso su di me dal primo giorno, non abbiamo mai superato quella linea di allenatore-giocatore, e questo è importante per la crescita di tutti. E lui sa quanto lo amo come allenatore e come persona. Le cose che dobbiamo dirci, le teniamo private, e lui sa l’affetto che ho per lui.”