La nazionale femminile italiana, galvanizzata dalla vittoria all`esordio contro il Belgio, rivolge ora la sua attenzione, come richiesto dal coach Andrea Soncin, alla cruciale sfida contro il Portogallo. L`appuntamento è per lunedì, seconda giornata del Gruppo B agli Europei in Svizzera. Le Azzurre scenderanno in campo determinate a conquistare una vittoria che potrebbe assicurare l`accesso ai quarti di finale con un turno d`anticipo.
Il Portogallo, dal canto suo, ha subito una pesante sconfitta (5-0) nella gara d`esordio contro le campionesse del mondo in carica della Spagna. Per le portoghesi, un`ulteriore battuta d`arresto segnerebbe l`eliminazione dal torneo. Anche il Belgio, opposto alle “Furie Rosse”, dovrà cercare punti per mantenere vive le speranze di qualificazione. L`Italia affronterà la favoritissima Spagna nell`ultima giornata del girone; assicurarsi il passaggio del turno già contro il Portogallo sarebbe quindi fondamentale, sebbene la sfida si preannunci tutt`altro che semplice.
Dopo la sessione di recupero di ieri, le Azzurre hanno ripreso la preparazione nel ritiro di Weggis concentrandosi sull`incontro imminente. La squadra ha poi raggiunto Ginevra, sede della partita, che si disputerà allo Stade de Genève. Con una capienza di oltre 31.000 posti, è il terzo impianto più grande della Svizzera, dopo il St. Jakob-Park di Basilea e il Wankdorf di Berna.
Cecilia Salvai, difensore della Juventus e reduce dalla 60ª presenza in Nazionale contro il Belgio, ha commentato: “Non penso che si ripeterà un primo tempo come quello visto a Sion. Partiremo meno bloccate e cercheremo subito di creare molta più pressione offensiva, sfruttando al meglio le nostre doti in attacco”. Parlando delle avversarie, ha aggiunto: “Vengono da una sconfitta pesante contro la Spagna e avranno un forte desiderio di rifarsi. Hanno giocatrici molto insidiose e abili nell`uno contro uno, quindi dovremo essere estremamente concentrate, sia singolarmente che come collettivo”.
Cecilia Salvai ha un ricordo speciale legato al Portogallo: l`8 giugno 2018 segnò il suo primo gol in Nazionale proprio contro le portoghesi. Quella rete, messa a segno al “Franchi” di Firenze, sigillò la vittoria e contribuì a riportare l`Italia ai Mondiali dopo un`assenza di 20 anni. La giocatrice ha confessato: “Quel gol è ovviamente nella mia mente. Se dovesse ripetersi, sarei felicissima. Quando sarò nell`area di rigore avversaria, cercherò di dimenticare per un attimo di essere un difensore”.
L`incontro di lunedì a Ginevra tra Italia e Portogallo sarà trasmesso in diretta televisiva su Rai 2 a partire dalle ore 21.00. Annunciata la presenza allo stadio del presidente della FIGC, Gabriele Gravina, e del segretario generale, Marco Brunelli.
Matteo Rinaldi