Il giocatore del Benfica Gianluca Prestianni continua a dichiararsi innocente rispetto all’accusa di razzismo mossa da Vinicius Junior. Vinicius ha affermato che Prestianni ha usato un insulto razzista (“scimmia”) durante una partita di Champions League, il che ha portato a una sospensione temporanea da parte della UEFA mentre l’incidente è sotto indagine. Sebbene le immagini del presunto abuso di Prestianni siano circolate in tutto il mondo, l’ala argentina sostiene che il suo insulto fosse omofobo piuttosto che razzista. Kylian Mbappé, tuttavia, sostiene la versione di Vinicius, affermando di aver sentito le parole specifiche di Prestianni.
“Sono stato punito per qualcosa che non ho detto”
In un’intervista con Telefe in Argentina, Prestianni ha ribadito che la sua punizione è stata ingiusta. Ha dichiarato: “Fortunatamente, sono molto tranquillo perché tutti coloro che mi conoscono sanno che tipo di persona sono, e questo mi basta. Sono anche molto grato al club, che ha creduto in me e mi ha sostenuto in ogni modo. I miei compagni mi hanno mostrato il loro supporto a porte chiuse, e questo per me significa molto di più che pubblicare una storia su Instagram.”
Ha aggiunto: “Non aver giocato il ritorno mi ha ferito molto. Sono stato punito per qualcosa che non ho detto. Sono stato trattato e sanzionato senza prove. Ma ora è finita. Sono molto grato alla squadra e allo staff tecnico del Benfica, che hanno aspettato fino all’ultimo minuto per vedere se potessi giocare. Sono davvero riconoscente per questo.”
Prestianni ha anche menzionato di aver parlato con Mourinho, proprio come con i suoi compagni di squadra, per rassicurarli che in realtà non era successo nulla, a causa delle molte voci esterne che potevano aver confuso i suoi compagni. Questo nonostante il fatto che la UEFA, secondo i suoi regolamenti, possa infliggere la stessa punizione per omofobia. Mourinho ha anche ricevuto pesanti critiche per il suo ruolo nel dare la colpa a Vinicius per il presunto abuso razziale.
“In Argentina, l’insulto omofobo è normale”
Dopo l’incidente, Prestianni ha affrontato anche accuse di omofobia. Egli sostiene che tali insulti sono considerati normali in Argentina e quindi non ha visto alcun problema nell’usarli. Ha dichiarato: “Ho avuto compagni di squadra con la stessa carnagione di Vinicius, e non è mai successo nulla con nessuno di loro, tutt’altro. Poi hanno iniziato a chiamarmi omofobo, il che è stato troppo. Sembrava che la gente stesse solo cercando di creare drammi su cose che non erano vere. Per noi argentini, parole come ‘maricon’ [f*****] o ‘cagón’ [cagasotto] sono insulti comuni. Ma fortunatamente, la squadra e lo staff tecnico mi hanno sostenuto, il che mi ha dato tranquillità.”
Prestianni sembrava più offeso dall’essere etichettato come razzista che dagli insulti omofobi che ha ammesso di aver usato. Ha risposto al commento di Mbappé: “Mbappé mi ha chiamato ‘f***ing razzista?’ Stai insultando qualcuno chiamandolo razzista quando non lo sono mai stato e non lo sarò mai. Ovviamente, stava cercando di provocarmi durante la partita. Non ho mai voluto reagire e non reagirò.”
L’indagine della UEFA sull’incidente è ancora in corso. Prestianni rischia una potenziale squalifica di dieci partite se ritenuto colpevole di aver utilizzato linguaggio discriminatorio. L’allenatore del Real Madrid, Alvaro Arbeloa, ha invitato la UEFA a dimostrare l’efficacia della sua campagna contro il razzismo attraverso sanzioni concrete, sostenendo le affermazioni di Vinicius come il resoconto veritiero.