Helmut Marko ha espresso il suo stupore per l’inaspettata e schiacciante superiorità della Mercedes all’inizio della stagione di Formula 1 del 2026. Sebbene il vantaggio del loro propulsore fosse largamente atteso, Marko ha ammesso che la forza imprevista del loro telaio ha rappresentato una significativa e positiva sorpresa.
La Mercedes si è imposta come il punto di riferimento indiscusso nelle prime gare, dimostrando prestazioni dominanti che hanno lasciato gli avversari a fatica nel tenere il passo in Australia, Cina e Giappone. Mentre gran parte dell’attenzione in vista dei nuovi regolamenti si era concentrata sul loro vantaggio in termini di power unit, è stato il pacchetto complessivo della vettura a distinguersi.
Nonostante i test pre-stagionali avessero suggerito una lotta serrata al vertice, le aspettative sono state rapidamente smentite una volta iniziate le competizioni, con la Mercedes che ha costantemente superato i suoi rivali sia in qualifica che in gara.
Marko ha sottolineato le difficoltà incontrate dalle altre squadre nel colmare questo divario, a causa delle restrizioni imposte dal budget cap, affermando che aggiustamenti significativi non sono affatto semplici. Con lo sviluppo limitato dal tetto dei costi, l’austriaco ha suggerito che i rivali potrebbero già essere a corto di opportunità per ridurre il divario dalla testa della classifica.
“Era atteso che fossero dominanti con il motore”, ha commentato Marko. “Ma anche in termini di telaio, sono la sorpresa positiva. Non hanno solo il miglior motore, ma anche il miglior telaio.” Il vantaggio della Mercedes è stato particolarmente evidente quando corre in “aria pulita”, consentendo loro di sfruttare appieno sia la loro velocità che la loro forza nella gestione degli pneumatici durante le gare.
“La Mercedes dominerà, questo era chiaro non appena sono stati in grado di correre in aria pulita”, ha aggiunto. Ha anche evidenziato la forza della formazione di piloti della squadra, con il rookie Kimi Antonelli che sta facendo un’ottima impressione accanto a George Russell in questa stagione.
“Kimi Antonelli è stato veloce in tutte le categorie giovanili”, ha detto Marko. “Ora ha più esperienza. Se non subisce un calo di forma, diventerà una vera sfida per George Russell.”