Jenson Button ha dichiarato che la Red Bull deve “costruire un’auto più veloce” per rimediare all’inizio difficile della scuderia di Milton Keynes nel campionato di F1.
La RB22 ha impressionato durante i test pre-campionato di F1 in Bahrain, con la potenza della nascente unità motrice del team che ha catturato l’attenzione del paddock. In collaborazione con Ford, il sei volte campione costruttori intraprende il suo primo anno come produttore di unità motrici.
Tuttavia, nonostante alcuni problemi di affidabilità, che hanno costretto sia Isack Hadjar che Max Verstappen al ritiro in un round ciascuno, il telaio sembra essere il problema maggiore. Dopo aver lottato con la McLaren per il terzo posto a Melbourne, la Red Bull ha affrontato un disastroso Gran Premio di Cina, finendo dietro la Haas di Oliver Bearman e l’Alpine di Pierre Gasly.
Alla domanda su cosa debba fare il team per invertire la rotta, Button ha dichiarato a Sky Sports F1: “Costruire un’auto più veloce? Fondamentalmente è così. Stanno ancora tutti capendo i regolamenti e stanno ancora affinando le auto… Vedremo molti aggiornamenti quest’anno, più del normale, ma anche all’interno del team, penso che ci sia sempre spazio per migliorare… Si tratta di capire cosa si ha, quali strumenti si hanno a disposizione e massimizzarli.”
Karun Chandhok, che era al fianco di Button, ha aggiunto: “Per Max e la Red Bull, si è parlato molto del fatto che fossero un nuovo produttore di propulsori, un nuovo fornitore di propulsori. Ma in realtà, il lato telaio sembra avere qualche difficoltà. Non credo che abbiano il bilanciamento dell’auto sotto controllo. E Shanghai lo ha illustrato; hanno semplicemente sofferto in termini di prestazioni aerodinamiche…”
Mentre Verstappen e il team principal Laurent Mekies stimavano che il deficit di velocità della RB22 fosse diviso 50/50 a Melbourne, secondo Button la situazione non sembra essere più la stessa. “In realtà, si potrebbe dire che la loro unità motrice sia più impressionante – partire da zero e costruire un’unità motrice così competitiva,” ha aggiunto il campione del mondo piloti F1 del 2009. “Probabilmente ha funzionato meglio di quanto abbia fatto l’auto.”
Chandhok ha evidenziato quanto lontano sia arrivato il progetto, che solo quattro anni fa contava solo cinque scrivanie in una baracca, commentando quanto sia stato “super impressionante” per la Red Bull costruire RBPT (Red Bull Powertrains) da zero. Ciononostante, ritiene che ci sia un considerevole lavoro da fare sul telaio. Ha detto: “Non sono poi così lontani, non credo, in termini di unità motrice, ma come pacchetto, devono assolutamente progredire.”