Kimi Antonelli ha rivelato che Lewis Hamilton e Max Verstappen hanno smesso di offrirgli consigli ora che è nel suo secondo anno di Formula 1 e la Mercedes è tornata protagonista. Il diciannovenne, che attualmente guida il campionato piloti con 72 punti dopo un ottimo inizio di stagione, che ha incluso le sue prime due vittorie nei Gran Premi, ha beneficiato della guida di entrambi i campioni del mondo durante il suo anno da esordiente. Tuttavia, parlando con BILD, Antonelli ha confermato che la dinamica è cambiata ora che rappresenta una minaccia maggiore in pista.
“L’anno scorso erano molto aperti e mi hanno aiutato”, ha detto il giovane italiano. “Ma ora hanno smesso.” Prima di unirsi alla Ferrari per il 2025, Hamilton ha fatto da mentore ad Antonelli durante il periodo del pilota italiano nel programma junior Mercedes, offrendo parole di saggezza che hanno chiaramente avuto risonanza. Alla domanda su quale consiglio gli avesse dato Hamilton, Antonelli ha spiegato: “L’idea che dovrei essere sempre me stesso e godermi quello che faccio per essere veloce. La pressione in questo ambiente è così grande che è facile dimenticarsene.”
Il consiglio sembra essersi rivelato prezioso. Il pilota Mercedes ha conquistato due pole position – oltre alle sue vittorie – nelle prime tre gare, affermandosi come il pilota più giovane a guidare il campionato del mondo e il primo adolescente a farlo. Sebbene il mentoring di Hamilton sia cessato, la relazione competitiva più pressante di Antonelli esiste ora all’interno del suo stesso garage, dove il compagno di squadra George Russell occupa il secondo posto nella classifica, nove punti dietro. Alla domanda sui suoi scambi con il britannico, Antonelli ha riconosciuto la dinamica in evoluzione: “Andiamo d’accordo, George è un bravo ragazzo. Ma ovviamente, non è solo il mio compagno di squadra, è anche il mio rivale. È l’unico pilota che ha la mia stessa macchina.”
La partnership è rimasta cordiale finora, sebbene la tensione possa iniziare a emergere poiché le prestazioni di Antonelli hanno intensificato la battaglia interna in Mercedes, con la W17 che si dimostra la vettura di punta del campo del 2026.