Lando Norris si trova ad affrontare una significativa battuta d’arresto nella sua corsa al titolo di Formula 1 per questa stagione. Un’indagine approfondita condotta da McLaren, con il coinvolgimento primario del suo fornitore di power unit, Mercedes High Performance Powertrains (HPP), ha confermato che la vettura del pilota britannico ha subito un danno irreparabile a un sistema di batteria cruciale.
Sia Norris che il suo compagno di squadra McLaren, Oscar Piastri, non sono riusciti a prendere il via nell’ultima gara in Cina a causa di problemi elettrici distinti all’interno delle rispettive Power Unit (PU). Mentre HPP è riuscita a implementare una soluzione e a recuperare la batteria per la MCL60 di Piastri, non è stato possibile fare altrettanto per l’unità di Norris. Ciò significa che Norris ora ha a disposizione solo due pacchi batteria per completare il resto della campagna di 20 gare, a partire dal Gran Premio del Giappone di questo fine settimana.
Secondo i regolamenti attuali, le squadre sono normalmente autorizzate a utilizzare solo due batterie per vettura per stagione prima che vengano applicate penalità in griglia per ulteriori sostituzioni. Tuttavia, dato che questa è la prima stagione di un significativo cambiamento regolamentare, ogni vettura è permessa di utilizzare tre di questo particolare componente. Indipendentemente da questa concessione, la situazione mette Norris in un netto svantaggio per il resto della stagione rispetto ai suoi rivali.
Il pilota McLaren ha spiegato che “ci è voluto un po’ di tempo per capire le cose, insieme a HPP.” Ha riconosciuto che “il doppio DNS [Did Not Start – Non Partito] ci ha danneggiato come squadra; certamente non ci ha fatto fare bella figura non avere due vetture al via di una gara.” Ha aggiunto: “Penso che ciò che abbia fatto più male sia stato il fatto che fosse fuori dal nostro controllo.”
Ciononostante, il pilota britannico si è affrettato a sottolineare l’opportunità di apprendimento emersa da questo episodio deludente per il team.
Norris ha dichiarato: “Ma con HPP, abbiamo lavorato duramente per capire le cose, per comprendere come è successo, perché è successo, e ovviamente faremo tutto il possibile per assicurarci che non accada più.” Ha riflettuto: “Si vive e si impara. È stata dura per tutti noi. Nessuno di noi vuole avere un fine settimana così, e soprattutto iniziare una domenica così. Quindi sì, ha fatto molto male. Ma allo stesso tempo, è un buon momento per noi per imparare, fare un passo indietro e passare a questo fine settimana.”