L’iconica Toleman TG183B, la stessa auto che ha segnato il debutto di Ayrton Senna in Formula 1 e gli ha assicurato i suoi primi punti in campionato, sarà presto messa all’asta a Monaco. Questo telaio, il TG183B-05, è considerato un pezzo fondamentale nell’eredità di una delle più grandi figure del motorsport, con stime che suggeriscono che potrebbe raggiungere tra i 2,8 e i 3,8 milioni di euro. Senna gareggiò con questo veicolo in quattro gare durante le prime fasi della stagione 1984, facendo la sua prima apparizione in un Gran Premio nella sua Rio de Janeiro e ottenendo un notevole sesto posto a Kyalami, guadagnando così il suo primo punto nel campionato mondiale.
L’ingresso di Senna in Formula 1 avvenne in circostanze alquanto inaspettate. Sebbene avesse dominato il campionato britannico di Formula 3 del 1983 e avesse svolto test con squadre importanti come Brabham, McLaren e Williams, nessun posto in gara si materializzò immediatamente per il ventitreenne di allora. Ciò aprì le porte alla Toleman, una squadra modesta che era passata dal successo in Formula 2 alla F1, sviluppando la propria auto e un motore turbo. Mentre la nuova TG184 del team era ancora in fase di sviluppo, Senna e il suo compagno di squadra Johnny Cecotto iniziarono la stagione guidando la TG183B aggiornata.
Questo specifico telaio fu costruito ex novo durante l’inverno dai designer Rory Byrne (che in seguito ottenne un successo significativo con Benetton e Ferrari) e John Gentry. Le sue caratteristiche distintive includevano radiatori montati sull’ala anteriore e una configurazione a doppia ala posteriore. L’auto era alimentata da un motore Hart 415T a quattro cilindri da 1,5 litri, sovralimentato da un turbocompressore Holset. Il Gran Premio di debutto di Senna, opportunamente tenutosi a Interlagos, lo vide qualificarsi 16°. Sfortunatamente, la sua gara terminò prematuramente all’ottavo giro a causa di un guasto al turbocompressore, segnando il primo ritiro della stagione 1984.
Il Gran Premio del Sudafrica a Kyalami si rivelò molto più fruttuoso. Nonostante si fosse qualificato 13° e avesse subito danni all’ala anteriore al primo giro, Senna, guidato dall’ingegnere di gara Pat Symonds, avanzò in modo impressionante fino al sesto posto. Fu il pilota meglio piazzato su pneumatici Pirelli, dietro solo ai concorrenti che utilizzavano gomme Michelin e Goodyear superiori, guadagnando così il suo primo punto in campionato – un precursore del suo impressionante totale di 614 punti in carriera. Successivamente, a Zolder, Senna partì 19° e si fece strada fino al settimo posto nel Gran Premio del Belgio, venendo poi promosso al sesto dopo la squalifica della Tyrrell per infrazioni tecniche durante tutta la stagione.
L’ultima apparizione competitiva del telaio TG183B-05 avvenne a Imola, anche se in circostanze inaspettate. La crescente tensione tra Toleman e il fornitore di pneumatici Pirelli culminò durante il weekend del Gran Premio di San Marino. Con Senna che sosteneva un passaggio a Michelin in previsione del debutto della TG184, il team decise di non utilizzare pneumatici Pirelli per le prove del venerdì. Questa controversia contrattuale portò entrambi i piloti a saltare le sessioni di prove, e l’accordo fu rescisso poco dopo.
Con la TG184 finalmente pronta per la quinta prova a Digione, il telaio TG183B-05 fu ritirato dalle competizioni attive. L’auto fu inizialmente conservata dal team di Enstone, poi venduta negli Stati Uniti nel 1992 dove subì un attento restauro. Alla fine tornò nel Regno Unito prima della sua acquisizione da parte dell’attuale proprietario nel 2017, garantendo la conservazione della sua eredità.
Da allora, l’auto ha fatto due significative apparizioni in pista. Nel 2022, è stata protagonista di un documentario televisivo sulla storia della Toleman, con Martin Brundle, ex rivale di Senna, che l’ha guidata a Brands Hatch. Brundle ha commentato il suo status iconico e quanto fosse piacevole guidarla. Due anni dopo, il telaio TG183B-05 è stato esposto a Silverstone durante le commemorazioni per il 40° anniversario del primo Gran Premio di Senna e 30 anni dalla sua scomparsa. Il pilota dell’Alpine Pierre Gasly, la cui squadra ha radici che risalgono alla Toleman, ha avuto l’onore di guidare l’auto, indossando un casco speciale ispirato al design iconico di Senna. Gasly ha descritto l’esperienza come indimenticabile, emozionante e incredibilmente pura, definendola un’opportunità ‘unica nella vita’.
A testimonianza della sua meticolosa conservazione, la TG183B-05 si avvia ora all’asta, vantando numerose caratteristiche originali, come la sua autentica leva del cambio e il pomello. In particolare, il poggiapiedi riporta ancora l’errore di ortografia dell’epoca ‘Aryton’. Il veicolo è offerto in perfette condizioni di funzionamento, dotato di un motore Hart 415T del tipo corretto con turbocompressore e trasmissione revisionati.