Charles Leclerc ha espresso la sua preoccupazione riguardo al fatto che i piloti di Formula 1 vengano pesantemente penalizzati sui rettilinei in qualifica se spingono troppo forte in curva. Il pilota della Ferrari suggerisce che l’arte tradizionale di spingere al limite assoluto in un singolo giro stia diventando un ricordo del passato sotto le attuali regolamentazioni della F1. Spiega che un’eccessiva aggressività in curva, in particolare in Q3, porta ora a velocità massime inferiori sui rettilinei a causa delle esigenze di gestione dell’energia con le nuove power unit.
Questa situazione presenta un significativo dilemma per i piloti: attaccare le curve troppo vigorosamente, come farebbero normalmente, compromette le prestazioni sui rettilinei. In Cina, Leclerc ha sottolineato come ora riceva meno ricompense per l’assunzione di rischi in qualifica, una caratteristica per cui è noto. Sebbene fosse visibilmente frustrato nel cockpit della sua SF-26, in seguito si è ricomposto prima di parlare con la stampa.
Quando gli è stato chiesto a Suzuka se le sue abilità di guida fossero limitate, Leclerc ha affrontato la questione più ampia: “Voglio dire, sarebbe piuttosto arrogante dirlo in questo modo, ma sicuramente, penso che per tutti, entrare in Q3 non sia la sensazione più bella, perché vogliamo essere al limite di queste auto,” ha dichiarato Leclerc a Sky Sports F1. “E ogni volta che giochi con quei limiti, non solo paghi il prezzo di una piccola perdita di controllo, ma paghi anche il triplo del prezzo sul rettilineo, e questo è molto frustrante, perché la qualifica consiste nel cercare di trovare il limite e giocare con il limite.”
Il pilota monegasco crede che questa dinamica attuale sia più dannosa per la Ferrari che per i team con motori Mercedes, come la McLaren o la stessa squadra Mercedes. I suoi commenti sono arrivati dopo essere stato battuto in qualifica da Oscar Piastri per il Gran Premio del Giappone, dove avrebbe dovuto partire quarto.
“Al momento, ogni volta che giochi con il limite, vieni distrutto sul rettilineo,” ha ribadito. “Quindi devi rimanere appena sotto, il che è un’arte in sé. E tutti i buoni piloti facevano comunque la differenza, ma penso che sia meno gratificante per i piloti a cui piace davvero spingere oltre, e la maggior parte delle volte in Q3 questo paga, ma non con queste macchine.”