Jean Alesi, ex pilota di Formula 1, ha dichiarato che Max Verstappen sta “lottando molto” in questa stagione, interpretando in modo errato le lamentele del pilota olandese riguardo alla nuova era della F1. Il quattro volte campione del mondo non sta trovando piacere nella guida della Red Bull RB22, che risente di seri problemi e non soddisfa le aspettative. Nonostante Verstappen sembri particolarmente abbattuto ultimamente, Alesi, pur non avendo problemi con le trasformazioni della F1, comprende la sua situazione.
“Max sta lottando molto in questo momento. Davvero tanto,” ha detto Alesi in un’intervista esclusiva a RacingNews365. “A causa del sistema attuale con la macchina, del modo in cui gestiscono l’acceleratore, hanno meno potenza elettrica, quindi… È forse, in questo momento, il punto in cui i piloti veloci hanno più problemi di altri? Forse. Perché vedi le qualifiche qui [a Suzuka], Max e Charles [Leclerc], sono stati più veloci in ogni curva, ma più lenti alla fine del giro.”
Un ‘messaggio di miglioramento’
Secondo Alesi, Verstappen ha fatto e continua a fare tutto il possibile per risollevare la Red Bull da questa difficile situazione, ma ora la palla è nel campo della squadra. “È più una questione di ingegneri,” ha aggiunto il francese. “Il massimo che può fare ora è rimanere zitto e lasciare che gli ingegneri apportino i miglioramenti. È l’unica cosa che può fare.”
Verstappen ha espresso con la sua consueta franchezza i problemi della Red Bull, che molti esperti di F1 hanno interpretato come uno sfogo o un attacco alla squadra. Alesi non capisce perché la gente fraintenda le parole del 71 volte vincitore di Gran Premi. “Assolutamente,” ha risposto Alesi alla domanda su quanto apprezzi l’onestà di Verstappen. “Sta spingendo la squadra. Non significa che sia contro la squadra. Come pilota, ovviamente, spingi la tua squadra. Non può andare in conferenza stampa e dire: ‘la mia squadra è fantastica, la mia macchina è fantastica, tutto è perfetto’. Deve dire: ‘il motore deve essere così, l’aerodinamica al momento va in questa direzione, dobbiamo cambiare direzione’. Non è una critica. È un messaggio di miglioramento.”
Il campione maturato
Per Alesi, Verstappen e Charles Leclerc della Ferrari spiccano dall’attuale schieramento; tuttavia, interrogato a riguardo, ha indicato di considerare l’ex il migliore dell’era attuale. L’ex pilota di Tyrrell, Ferrari, Benetton, Sauber, Prost e Jordan è colpito dalla progressione che ha visto Verstappen trasformarsi da uno dei piloti più aggressivi in griglia a uno dei più intelligenti.
“Lo adoro. Sai perché? Perché ha avuto un momento in cui era… L’aggressività con cui ha combattuto contro Lewis in quella rivalità. Sembrava che quando aveva Lewis davanti, volesse saltargli addosso. Ora è diventato un vero combattente. Fa sorpassi, ma non si tira indietro. È un pilota di grandi sorpassi. Prima era difficile. Non mi piaceva… L’aggressività era un po’ eccessiva, ma ora è il pilota più incredibile in pista. Amo guardarlo. Amo vedere la sua intelligenza durante una gara.”
Alla domanda se concederebbe a Verstappen lo status di ‘numero uno’ nella sua lista di tutti i tempi, il francese sessantunenne ha dichiarato: “È il numero uno, ma nella storia intera? No, perché non puoi confrontare Ayrton Senna, non puoi confrontare Juan Manuel Fangio, non puoi confrontare Tazio Nuvolari… Sai, la macchina, il rischio, tutto era diverso. Ma da questa nuova generazione di piloti, diciamo i piloti degli anni 2000, lui è, per me, il migliore.”