I Los Angeles Lakers si assicurano il centro Deandre Ayton, ex prima scelta assoluta, diventato free agent a sorpresa. Novità anche per i Knicks, che scelgono Mike Brown come nuovo capo allenatore.
I Lakers hanno finalmente trovato il rinforzo nel pitturato che cercavano. La franchigia californiana ha battuto la concorrenza per Deandre Ayton, pivot precedentemente prima scelta assoluta, reso disponibile inaspettatamente domenica scorsa dopo aver raggiunto un accordo di buyout con i Portland Trail Blazers. Ayton siglerà un contratto biennale del valore di 16.6 milioni di dollari con il team di LeBron James, che necessita urgentemente di maggior presenza fisica su entrambi i lati del campo sotto i tabelloni.
L`Opportunità per Ayton
La squadra losangelina accoglie così la prima scelta assoluta del Draft 2017. L`ex giocatore dei Blazers proviene da una stagione al di sotto delle aspettative, avendo giocato solo 40 partite con medie di 14.4 punti e 10.2 rimbalzi. Per Ayton, che compirà 27 anni il 23 luglio, questo trasferimento rappresenta una tappa cruciale e una grande chance per dare una svolta concreta a una carriera finora altalenante. Nonostante il suo indubbio talento, permangono interrogativi significativi riguardo al suo impegno e approccio al lavoro. L`arrivo di Ayton basterà a placare le preoccupazioni di LeBron, alimentate dalle recenti dichiarazioni post `opt-in` del suo agente Rich Paul? C`è ancora molto lavoro da fare per il General Manager dei Lakers, Rob Pelinka.
Gli Altri Movimenti di Mercato e la Scelta dei Knicks
Sul fronte mercato, si segnala l`attività di Charlotte, che rinnova il suo free agent Tre Mann con un triennale da 24 milioni e si accorda per un anno con l`ex Mavericks Spencer Dinwiddie. Dante Exum rimane a Dallas, destinato a fare da riserva al neo-acquisto D`Angelo Russell, almeno fino al rientro dell`infortunato Kyrie Irving. Giornata importante anche per i New York Knicks, sebbene le novità non riguardino strettamente il mercato giocatori. La franchigia newyorchese ha finalmente deciso a chi affidare la panchina dopo l`era Thibs: la guida tecnica sarà assunta da Mike Brown, due volte Coach of the Year. Reducing dalla recente esperienza (conclusa a dicembre) ai Kings, Brown avrà il compito di far dimenticare rapidamente un allenatore che, nonostante le critiche di una parte dei tifosi, ha comunque portato i Knicks alla miglior stagione degli ultimi 25 anni. In carriera, Mike Brown vanta un record di 454 vittorie e 304 sconfitte come capo allenatore NBA.
Davide Colonna 
Matteo Rinaldi