Oscar Piastri ha rivelato una notevole sorpresa per essere riuscito a prevalere su George Russell nel corso del Gran Premio del Giappone, mantenendo la sua posizione davanti al pilota Mercedes. Nonostante si fosse qualificato terzo, dietro a entrambe le vetture Mercedes, Piastri ha avuto un’ottima partenza, portandosi brevemente in testa alla gara. Sebbene Russell avesse inizialmente perso diverse posizioni per poi recuperare rapidamente al secondo posto, dietro a Piastri, il pilota della McLaren si aspettava che il britannico lo superasse facilmente, data la presunta superiorità prestazionale della Mercedes.
Tuttavia, contro ogni previsione, Piastri è riuscito a tenere a bada Russell. Già fiducioso di poter battere entrambe le Ferrari in gara, Piastri si è ritrovato sinceramente stupito di essere in grado di rimanere davanti a una Mercedes. Ha riflettuto sulla possibilità di una vittoria a Suzuka, riconoscendo che l’intervento della safety car gli ha di fatto negato il successo, permettendo a Kimi Antonelli di conquistare il primo posto mentre lui si è dovuto accontentare della seconda posizione.
“Pensavamo di poter stare davanti alla Ferrari,” ha dichiarato Piastri, ammettendo che alcuni problemi di erogazione della potenza per Charles Leclerc e Lewis Hamilton in qualifica potrebbero aver gonfiato un po’ il suo distacco in qualifica. “Io e Charles abbiamo avuto un passo molto simile per gran parte della gara, il che era più o meno quello che ci aspettavamo.”
Ha poi aggiunto: “Riuscire a tenere George dietro è stata una grande sorpresa. Una volta tornato in seconda posizione, francamente pensavo che mi avrebbe superato in circa mezzo giro e mi stavo preparando a stabilirmi in seconda posizione, aspettandomi che Kimi facesse lo stesso. Ma il fatto di poter essere così vicini alla Mercedes e batterne uno, credo sia stata una sorpresa molto più piacevole.”