L’ex pilota di Formula 1 Ralf Schumacher ha criticato con veemenza una parte dei fan di Franco Colapinto per aver inviato minacce di morte a Esteban Ocon in seguito a un incidente al Gran Premio di Cina. Schumacher ha sottolineato l’importanza di considerare azioni legali contro tali individui. Dal debutto di Colapinto in F1 con la Williams a Monza nel 2024, i suoi sostenitori sono purtroppo stati associati a un modello di minacce di morte rivolte a piloti coinvolti in incidenti in pista con lui, una tendenza preoccupante riscontrata di nuovo a Shanghai. Lì, Ocon si è scontrato con Colapinto, causando il testacoda del pilota Alpine. Ocon ha immediatamente accettato piena responsabilità e si è scusato per l’accaduto. Nonostante un appello del team manageriale di Colapinto sui social media che esortava i fan a cessare le minacce, piattaforme come Instagram e X sono state comunque inondate di messaggi aggressivi, che Schumacher ha definito “vergognosi”.
Parlando al podcast Backstage Boxengasse, Schumacher ha espresso il suo profondo disappunto: “Penso sia davvero molto triste e vergognoso. Ho sempre associato l’Argentina alla passione e all’entusiasmo. La mia esperienza personale con il motorsport argentino, ricordando in particolare Norberto Fontana, è sempre stata di incredibile cameratismo. Durante le mie visite in Formula 1 in Argentina, non ho mai assistito a un comportamento così estremo. Tuttavia, per quanto riguarda Colapinto, specialmente online, chiunque lo ostacoli o offra critiche sembra essere sottoposto ai più orribili insulti e minacce.”
Mentre Schumacher stesso ha dichiarato che tali minacce non lo toccano personalmente – “Non mi interessa più di tanto, mi scivola addosso” – l’ex pilota di Jordan, Williams e Toyota crede fermamente che tale condotta non abbia posto in Formula 1. Ha ribadito il suo appello per un intervento legale: “È una vergogna, e non appartiene veramente a questo sport. Forse le autorità dovrebbero indagare su questo, e spero lo facciano. Dovrebbero considerare di intraprendere azioni legali contro individui del genere. La violenza, o l’incitamento alla violenza tramite internet, è inaccettabile in qualsiasi parte del mondo.” Ha tracciato paralleli con il calcio, notando problemi simili, sebbene forse meno gravi, in particolare in Germania. Schumacher ha suggerito che il pubblico più ampio portato da piattaforme come Netflix, che ha espanso la fanbase attraverso diverse demografie, potrebbe inavvertitamente contribuire a questi “lati negativi”. Ha concluso lamentando che la F1 “un tempo era molto più sfumata e più per il puro appassionato di sport motoristici”, implicando uno spostamento verso un ambiente più volatile con “così tanti personaggi che si scontrano.”