Il Rayo Vallecano ha compiuto un’incredibile rimonta contro il Real Sociedad domenica, ribaltando uno svantaggio di due gol e un ribaltamento di punteggio che avrebbe sepolto la maggior parte delle squadre nella sconfitta. La Real Sociedad si chiederà come siano sfuggiti i tre punti, ma forse ci sarà un elemento di sollievo nel fatto che una settimana faticosa sia giunta al termine.
I campioni della Copa del Rey hanno iniziato la partita senza intoppi, superando i difensori del Rayo con relativa facilità. Ander Barrenetxea ha costretto Dani Cardenas a un buon intervento nei primi cinque minuti, prima che i tentativi di Orri Oskarsson e Takefusa Kubo venissero deviati di poco oltre i pali. La Real aveva fatto i compiti a casa e sembrava leggere le intenzioni del Rayo ad ogni turno. Da lì, un contropiede ha portato a un delizioso pallone attraverso l’area piccola che, intatto, ha lasciato una scia di difensori del Rayo spaventati alle spalle.
Al 18° minuto, il Rayo ha avuto la sua prima chiara opportunità. Dopo il suo gol vittoria contro l’Espanyol giovedì sera, Sergio Camello è partito titolare per la quinta volta in campionato, ma non è riuscito a capitalizzare un colpo di testa libero sul secondo palo, con Andrei Ratiu che ha avuto il tempo di servirlo dalla destra. Nessuna delle due squadre sembrava particolarmente clinica, ma Oyarzabal è stato l’immagine della compostezza quando ha avuto la sua occasione. Dopo un bel lavoro tra Barrenetxea e Benat Turrientes, il pallone è stato servito dietro Nobel Mendy per il capitano del Real. Tagliando verso l’interno con il sinistro, ha finto due difensori prima di trovare l’angolo in basso a destra, con Dani Cardenas immobile.
La risposta del Rayo è stata buona. L’occasione di Camello aveva anticipato la loro arma più pericolosa, Ratiu sulla destra, che ha corso lungo la fascia ed è arrivato sulla linea di fondo un minuto dopo. Carlos Martin ha convertito il suo cross, ma Ratiu è stato giudicato aver commesso fallo di mano nel controllare il primo passaggio. Isi Palazon ha sfiorato la traversa con un tiro, ma ancora una volta il Rayo ha trovato il punto debole sulla sinistra del Real Sociedad al 31° minuto. Questa volta Ilias Akhomach ha servito Camello, che si è girato sul sinistro, spingendo il pallone nell’angolo per il pareggio, e quello che Inigo Perez potrebbe definire la risposta perfetta.
Invadendo la metà campo avversaria, la sicurezza del Real Sociedad dei primi 25 minuti è svanita, e il Rayo ha cercato subito il secondo gol, ma alla fine la Real Sociedad è riuscita a resistere alla tempesta. Con entrambe le squadre che avevano gestito periodi di pressione e momenti di dominio, gli ultimi 10 minuti del primo tempo si sono conclusi con un relativo equilibrio.
Le mosse di Matarazzo cambiano l’inerzia a favore del Real Sociedad
Senza creare le corrispondenti occasioni, il Rayo era certamente più a suo agio tra le due squadre dopo l’intervallo, cercando di liberare le corse dalle retrovie, mancando di poco in diverse occasioni. La Real Sociedad commetteva errori con la palla, e Pellegrino Matarazzo è passato da una formazione con quattro attaccanti a una con quattro centrocampisti centrali. Quasi immediatamente ha dato i suoi frutti, con Pablo Martin che ha liberato Sergio Gomez sulla sinistra, e Cardenas che è uscito rapidamente per soffocare il tiro di Carlos Soler sul filtrante.
Poi Cardenas ha respinto il tentativo di Oskarsson dopo che Soler e Oyarzabal gli avevano creato spazio in area, ma pochi istanti dopo l’attaccante islandese ha battuto Cardenas. Questa volta è stato un uno-due tra Gomez e Soler, con il primo che ha servito Oskarsson in area, e proprio come Camello nel primo tempo, ha attirato la difesa da un lato con il suo controllo, e ha concluso dall’altro, trovando l’angolo in basso a sinistra dal centro dell’area.
Tanto era lo spirito indomito del Rayo, che nella giocata successiva Ratiu ha scagliato un tiro verso la porta del Real Sociedad, con Remiro che questa volta ha respinto lateralmente. Proprio come nel primo tempo, il Rayo ha pensato di essere in parità pochi minuti dopo. Un pallone tagliato dietro la difesa è stato ricevuto con un perfetto controllo di Alemao, e Pedro Diaz ha fatto sedere Alex Remiro prima di segnare. Eppure la Real aveva protestato per un rigore nella giocata precedente su Pablo Marin. Dopo una revisione di quattro minuti, Oyarzabal si è presentato per calciare il pallone alto e centrale oltre l’impotente Cardenas dal dischetto. Una sequenza che ha rappresentato un ribaltamento di due gol, un ritardo di otto minuti e il gol decisivo.
Lo spirito di Vallecas rimane insuperato
Remarkably unperturbed da quell’insuccesso, il Rayo è tornato a farsi sotto. A cinque minuti dalla fine, Lejeune ha segnato da distanza ravvicinata dopo un colpo di testa di Martin. La folla, furiosa per la decisione del rigore, non aveva bisogno di scuse per alimentare il Rayo, e gli uomini di Perez si sono fatti avanti. Gerard Gumbau ha scagliato tiri verso la porta, ma la maggior parte sono stati bloccati. Al 95° minuto, sembrava che Pathe Ciss avesse avuto l’occasione. Ha colpito di testa un calcio d’angolo di poco a lato nei minuti di recupero.
Al di là del calcio, delle tattiche o della qualità, per tutta la partita il Rayo aveva dimostrato un’incredibile capacità di credere nella propria capacità di invertire la rotta. A pochi istanti dalla fine del recupero, il terzino destro Ratiu è apparso nell’area piccola avversaria per colpire di testa un pallone tagliato di Fran Perez sul secondo palo. Vallecas è rimasta quasi sulle fondamenta mentre Ratiu si sfilava la maglia e si lanciava nel mare di tifosi. Dietro di lui, un’ondata di compagni del Rayo, in campo e non, si è unita a lui.
Dopo 15 minuti di recupero e un dramma apparentemente interminabile, l’arbitro è stato imitato da un coro di fischi arrabbiati, quando ha fischiato per l’ultima volta. Perez avrebbe senza dubbio preferito che la sua squadra del Rayo portasse via tutti i punti, ma la fiammeggiante risolutezza dei suoi giocatori lo rassicurerà senza dubbio sul fatto che questa squadra ha abbastanza per rimanere nella Liga. Davanti alle squadre in fondo alla classifica, il Rayo si porta a cinque punti di vantaggio dalla zona retrocessione.
Se c’erano ancora dei postumi dalla vittoria della Coppa, i giocatori del Real Sociedad non avrebbero apprezzato la trafila di Vallecas che li ha sottoposti, che nell’ultima mezz’ora è stata un frullatore di rumore, colore e pressione frenetica. La Real rimane 8ª, con un distacco di sette punti dal Real Betis al 5° posto che ora appare piuttosto lontano con cinque partite da giocare.