L’ex pilota di IndyCar James Hinchcliffe ha dichiarato che Laurent Mekies sta attraversando un “momento decisivo” come team principal della Red Bull. Il team con sede a Milton Keynes ha visto negli ultimi anni l’uscita di diverse figure chiave, tra cui Christian Horner, Jonathan Wheatley e Helmut Marko. All’inizio di questo mese, un altro nome importante si è aggiunto alla crescente lista: è stata confermata la partenza di Gianpiero Lambiase nel 2028, prima del suo passaggio ai rivali della McLaren.
Questo annuncio a sorpresa arriva in un momento in cui la Red Bull sta lottando per ritrovare la sua forma all’inizio di un nuovo ciclo di regolamenti. Mekies ha assunto le redini a metà della stagione 2025, prima che la Red Bull recuperasse la sua competitività e facesse un’ultima rincorsa al titolo di F1. Il suo lavoro lo scorso anno è stato elogiato da Hinchcliffe, che ha dichiarato al podcast F1 Nation: “Se guardi a quando Laurent Mekies è arrivato in questo team, stava un po’ lottando. C’erano ovviamente i problemi che conosciamo, e immediatamente la forma del team è cambiata, non che lui l’abbia presa in questo modo. È stato molto umile nel riconoscere che ogni successo era già in fase di preparazione, e lui sta semplicemente gestendo la situazione oggi. Ma bisogna godersi i frutti del duro lavoro e il successo nel momento.”
Quest’anno la Red Bull è scivolata indietro nella gerarchia e non è riuscita nemmeno a contendersi un podio nelle prime tre gare. Mentre ora naviga l’uscita di alto profilo dell’ingegnere di gara di Max Verstappen, Lambiase, cercando allo stesso tempo di risalire la classifica, Hinchcliffe ha sottolineato che si tratta di un compito arduo per Mekies. “Per me, questa è una vera e propria prova della sua capacità di risollevare questo team”, ha detto. “Hanno le risorse, hanno il know-how. Si cerca di costruire una squadra che conta oltre 1.000 persone, non basandosi su uno o due individui. Ma il problema in questa situazione è che si tratta di quattro, cinque o sei individui di alto rango. Questo crea un grande vuoto nella tua struttura. È qui che sarà un momento decisivo per la permanenza di Laurent Mekies in questo team. Quali mosse farà? Come posizionerà il team per tornare a quel precedente livello di successo?”