L’allenatore del Rayo Vallecano, Íñigo Pérez, ha dichiarato di vedere parallelismi tra la squadra dell’Athletic Club che faceva parte sotto Marcelo Bielsa e che raggiunse le finali di Europa League e Copa del Rey nella stessa stagione, e la sua attuale squadra. Giovedì sera si sono qualificati per la finale di Conference League con una vittoria per 1-0 contro l’RC Strasbourg.
La vittoria non solo ha portato il Rayo in finale a Lipsia, ma ha anche assicurato un quinto posto in Champions League alla Liga per il prossimo anno, un risultato celebrato da diverse tifoserie. La presenza del Rayo in finale non è mai sembrata in discussione, dato che lo Strasbourg è riuscito a tirare in porta solo per la seconda volta con un rigore nel finale.
“Penso che sia la migliore partita giocata da quando ho avuto la fortuna di allenare il Rayo, per il livello di gioco offensivo e difensivo, e per le costrizioni che generalmente creano un blocco a causa di ciò che è in palio. Quando stai giocando bene, creando occasioni ma il gol non arriva, il tuo cervello si collega a situazioni in cui meritavi di vincere e finisci per essere penalizzato”, ha detto Pérez a Movistar+, come riportato da Marca.
“Questa partita ci ha dato calma e compostezza in un momento cruciale come le semifinali, anche sapendo di avere lo Strasbourg davanti a noi. Il secondo tempo e i primi 65 minuti di oggi sono tra i migliori che abbia visto come allenatore. Questa squadra è motivo di orgoglio”, ha raccontato Union Rayo.
Íñigo Pérez loda lo spirito collettivo e guarda avanti alla sfida contro il Crystal Palace
Durante le imprese europee del Rayo, Pérez è stato rapido nel lodare lo spirito collettivo come uno dei fattori chiave del loro viaggio.
“La nostra forza risiede nel collettivo, e senza di esso è impossibile capire come abbiamo raggiunto una finale. Ho sempre detto che abbiamo un debito con i tifosi del Rayo. Ora, con la finale e un viaggio da sogno… dovranno dirmelo loro, ma penso che il debito sia stato pagato.”
Il Rayo affronterà il Crystal Palace in finale, dopo che la squadra di Premier League ha battuto lo Shakhtar Donetsk per 5-2 nel doppio confronto.
“Sono un’ottima squadra, ma è impensabile che una squadra che non è a quel livello raggiunga una finale. È una squadra meravigliosa, che sarà ricordata con affetto. Sarà bello vederla in finale contro di loro, ma ne parleremo quando sarà il momento. Vogliamo portarla a casa”, ha detto al Diario AS.
Oscar Trejo per uscire con il botto
L’icona veterana Oscar Trejo ha annunciato che lascerà il club alla fine della stagione, e sembra che la sua ultima partita sarà una finale europea.
“Il ruolo di Trejo è fondamentale, e questo non si può capire senza di lui. È impossibile aver fatto questo percorso senza Trejo. Lui lo merita più di chiunque altro”, ha notato Pérez.
Nel frattempo, l’argentino stesso ha detto che il calcio ha mostrato un po’ di benevolenza verso i ‘bravi ragazzi’.
“Il calcio è ingiusto a volte. Tutti meritiamo questo per il percorso che abbiamo fatto e per aver goduto di questa incredibile esperienza. Abbiamo raggiunto la finale e speriamo di concludere in modo forte. Non avrei mai immaginato di giocare una finale con il Rayo, nemmeno nei miei sogni più sfrenati. Ricevere questo regalo nel club della mia vita è inimmaginabile”, ha commentato Trejo a MD.
Omaggio a Marcelo Bielsa
Pérez si è preso il tempo per elogiare l’ex allenatore Bielsa, al quale ha attribuito il merito di aver cambiato il suo modo di vedere il gioco, e persino la sua prospettiva sulla vita.
“Marcelo, oltre a tutto quello che mi ha dato come giocatore, che è stato molto, ha cambiato il mio modo di giocare e di sentire il gioco in meglio. Poi, come persona, è successa la stessa cosa; mi ha migliorato come persona. In termini di valori fondamentali. E quello che cerco di fare come allenatore spesso ha a che fare con la riflessione su ciò che faceva con i suoi giocatori, sul modo in cui giocava, sul modo in cui poteva aiutarli. Vedo dei parallelismi tra questa squadra e quella squadra.”
Il Rayo tornerà in azione in La Liga lunedì sera, affrontando il Girona a Vallecas. Avranno poi tre partite finali di La Liga contro Valencia (A), Villarreal (H) e Alaves (A), prima di dirigersi a Lipsia per affrontare il Palace il 27 maggio.