È stata un’annata particolare in La Liga quest’anno. A sei settimane dalla fine del campionato, l’Atlético Madrid si trova a 22 punti dalla vetta, eppure è probabilmente il più felice tra le tre grandi squadre. Le loro imprese in Copa del Rey e Champions League mettono i Colchoneros sulla buona strada per una stagione di successo, mentre le due grandi si leccano le ferite dopo le eliminazioni europee.
La corsa al titolo quest’anno è stata sempre e solo tra le prime due, ma ha attraversato numerosi colpi di scena. L’arrivo di Xabi Alonso al Real Madrid, uno dei talenti manageriali più brillanti d’Europa, ha attirato nuova attenzione dai mercati delle scommesse statunitensi.
L’arrivo di Alonso è stato inizialmente positivo, con i Blancos che hanno vinto 15 delle sue prime 16 partite. Questo ha portato il Real Madrid in testa alla classifica, e una vittoria nel Clasico contro il Barcellona li ha visti scavare un solco di quattro punti a novembre. I dubbi su Alonso erano incentrati su uno stile di gioco leggermente deludente, ma proprio mentre il Real Madrid raggiungeva il suo massimo vantaggio stagionale, l’esplosione di Vinicius Junior nella stessa partita è stata forse il punto di svolta della corsa al titolo.
Un mese dopo, il Real Madrid si è ritrovato di nuovo dietro il Barcellona in classifica, dopo una serie di due pareggi e una sconfitta, con lo spogliatoio apparentemente in aperta rivolta contro Alonso. Anche il Barcellona, nel frattempo, non era convincente. Raphinha e Lamine Yamal lottavano con gli infortuni, e la squadra di Hansi Flick continuava a mancare i risultati nelle partite importanti.
Una serie positiva nel mese di dicembre per il Barcellona ha fornito la piattaforma ai catalani per trionfare nella Supercoppa di Spagna, il colpo di grazia per Alonso. È arrivato Álvaro Arbeloa e, in La Liga, i suoi risultati sono stati inizialmente buoni. Hanno raggiunto il Barcellona, ancora una volta senza Raphinha, e sono tornati in testa alla classifica. Proprio come è successo con Alonso, una serie di cinque partite con sconfitte contro Getafe, Osasuna e RCD Mallorca ha danneggiato la loro sfida per il titolo, con due di queste arrivate nei minuti di recupero.
Il Barcellona ha trovato una certa costanza in La Liga, nonostante le difficoltà nel raggiungere le vette della scorsa stagione, e ha aperto un vantaggio di nove punti a sette partite dalla fine. La prossima stagione, sembra che Flick, anche se potrebbe essere deluso dalle prestazioni in coppa, affronterà il quarto allenatore del Real Madrid, a meno di sorprese.