Valtteri Bottas ha rivelato quanto sia stata “impegnativa” la sua esperienza come pilota di riserva in Formula 1 durante la stagione trascorsa lontano da un sedile di gara a tempo pieno.
Il pilota della Cadillac ha trascorso il 2025 ai margini del paddock, dopo aver perso il suo posto alla Stake alla fine dell’anno precedente. Tuttavia, ha mantenuto un ruolo attivo in F1, supportando George Russell e Kimi Antonelli in Mercedes.
Il suo ex compagno di squadra, Zhou Guanyu, che ricopre il ruolo di pilota di riserva per la giovane scuderia americana in questa stagione, ha precedentemente descritto quanto sia stata mentalmente dura per lui fare da supporto a Charles Leclerc e Lewis Hamilton in Ferrari lo scorso anno. Di fronte a queste affermazioni, Bottas ha concordato.
“Non è un incarico facile, assolutamente,” ha dichiarato Bottas ai media, tra cui RacingNews365. “Soprattutto se hai corso in Formula 1 e poi ti ritrovi in un ruolo di riserva, e ancor di più se hai ancora la voglia di essere un pilota; guardare tutti gli altri non è facile.”
“Ma in questo sport è sempre bello rimanere all’interno, e ho avuto un’ottima opportunità l’anno scorso di rimanere con una squadra valida, con un programma valido per tutto l’anno. Quindi, alla fine, è stata la cosa giusta da fare per me. Ma sì, è dura se hai corso, e poi una volta che esci, non è la stessa cosa, ed è una sfida.”
Sergio Perez, che affianca il pilota finlandese nell’altra MAC-26, ha invece trascorso l’anno fuori dalla F1, dopo il suo licenziamento dalla Red Bull alla fine del 2024. Recentemente, Mario Andretti, campione del mondo F1 del 1978 e a cui è intitolato il primo telaio Cadillac, ha sostenuto che la coppia fosse “arrugginita” al loro ritorno alle competizioni. Il sei volte vincitore di Gran Premi ha risposto direttamente a questi commenti.
Nel frattempo, Bottas, a cui non sono state riportate le parole di Andretti, ha spiegato come rimanere in F1 lo abbia aiutato a rimanere pronto per la campagna attuale.
“Una cosa positiva per me l’anno scorso è stata che ho dovuto comunque allenarmi per essere pronto a salire in macchina in qualsiasi momento, quindi è sembrato che non avessi molto recupero da fare durante l’inverno,” ha detto il 36enne. “Ma sì, mi sono concentrato un po’ di più sul lavoro in palestra piuttosto che solo sul ciclismo, ma niente di fondamentalmente nuovo o diverso da quello che ho fatto in passato.”
“Ho dovuto lavorare un po’ di più in palestra, e mi sono sentito bene in macchina, e penso che queste macchine siano anche fisicamente un po’ meno impegnative rispetto al passato, almeno per ora, con meno deportanza. Ma di nuovo, le macchine si svilupperanno. Le macchine diventeranno più veloci, quindi diventerà sempre più difficile.”