L’allenatore del Crystal Palace, Oliver Glasner, ha spiegato che la coppia di centrocampisti centrali Adam Wharton e Daichi Kamada è stata determinante nel battere il Rayo Vallecano nella finale di Conference League. L’austriaco conclude la sua esperienza londinese con un trofeo.
Glasner è apparso dopo il suo omologo del Rayo Vallecano, Iñigo Pérez, che ha ammesso che il Palace è stata la squadra migliore, ma che il gol di Jean-Philippe Mateta ha spostato significativamente l’inerzia della partita a loro favore. Glasner ha indicato il suo centrocampo come la chiave per mettere in difficoltà il Rayo, con Wharton che ha assistito il gol del vantaggio.
“Spesso in una finale non si entra in partita dal primo minuto, il primo tempo è andato come ci aspettavamo. Abbiamo avuto una grande opportunità alla fine, su un cross di Adam [Wharton], e Tyrick Mitchell ha colpito di testa. Nel secondo tempo, abbiamo continuato a spingere.”
“Normalmente non mi piace lodare troppo i singoli, ma devo dire che Adam e Daichi [Kamada] hanno giocato benissimo. Sapevamo che avrebbero pressato con un uomo in meno a centrocampo per mantenere un uomo in più dietro. Si trattava di quanto velocemente riuscissero a trovare lo spazio e utilizzarlo. E siamo stati incredibili in quel periodo in cui abbiamo avuto chiare opportunità, Yeremy ha avuto un fantastico calcio di punizione.”
“Abbiamo limitato le occasioni del Rayo” – Glasner
Per gran parte della partita, il Rayo è stato tenuto a distanza, incapace di superare la difesa della squadra di Premier League.
“Abbiamo fatto davvero bene a mantenere la palla nella loro metà campo. C’è stata la seconda palla deviata. Un calcio di punizione e un colpo di testa, ma abbiamo limitato le loro occasioni. E al fischio finale ho capito che era la mia ultima partita per il Palace. Ho fatto un respiro profondo al fischio finale.”
Glasner: “Appena i giocatori mi hanno capito, abbiamo fatto qualcosa di speciale”
La Conference League si aggiunge al palmarès di trofei di Glasner, che ha già conquistato la FA Cup e il Community Shield. Gli è stato chiesto dei commenti rilasciati nella sua conferenza stampa di insediamento, in cui aveva affermato di “non essere un mago”.
“In realtà, ho solo guidato questo gruppo e lo staff, e li ho supportati. È la mia assoluta convinzione che, anche se fossi il miglior mago, non funzionerebbe senza i giocatori. Devono ascoltarmi e fidarsi di me e dello staff. Lavoriamo sodo e penso che ogni giocatore vi dirà che sono molto esigente. Se le cose non vanno come penso che dovrebbero. O se abbassano lo standard, se sono uno o due percento al di sotto. A volte sono un po’ arrabbiati con me e va bene, ma sanno che voglio il meglio per la squadra.”
“Appena abbiamo capito questo, abbiamo fatto qualcosa di speciale. Questo è il mio lavoro, far sì che tutti siano allineati nel modo in cui attacchiamo e difendiamo. Abbiamo bisogno di calciatori di talento, ma anche di caratteri. È un anno di ritardo che il club ottenga ciò che meritava. Un posto in Europa League.”
Glasner ringrazia i tifosi ed evita di parlare del futuro
Con Glasner che lascia alla scadenza del suo contratto, ha dedicato del tempo a ringraziare i tifosi del Palace, ma ha anche notato di non aver pensato alla partenza prima in stagione.
“Quando eravamo in difficoltà, credo di avervi detto che mi considero un servitore dei giocatori e del club. Qualcuno che dà la direzione. Il mio lavoro è con i giocatori. Oggi nella riunione in albergo, abbiamo ricevuto molti messaggi dai tifosi, ‘grazie per il miglior giorno della mia vita’, cose del genere. Un altro giorno incredibile per me e la mia famiglia, essere di nuovo qui a Lipsia. Quindi devo ringraziare anche loro.”
Come Pérez, ci sono punti interrogativi su dove si presenterà in futuro.
“Non ho ancora combinato nulla con nessun club, perché penso che mi sentirei combattuto e non sarei in grado di dare il 100%. Quindi non ho pensato ad altri club negli ultimi mesi.”