Ferrari's filming day at the Madrid circuit in July provided the Scuderia with an advantage over the rest of the Formula 1 paddock. Charles Leclerc, a nine-time Grand Prix winner, has now shared his initial thoughts on the track that will host the Spanish Grand Prix in September. Alongside Lewis Hamilton, Leclerc completed laps on the 5.416km circuit, which is a quasi-street track built around Madrid's IFEMA exhibition complex.

Ferrari utilized the full 200km permitted under FIA filming day regulations, running the SF-26 on Pirelli demonstration tires on July 9th. At the time, the venue was still very much under construction. "I did some laps behind a Stelvio, or whatever that car was," Leclerc told the media, including RacingNews365. "Obviously, it was in the middle of the works. There was still so much work, and there was so much dirt on the track. But it looks like a cool track, and I love city tracks. It felt like a very challenging city track, which has all the characteristics that I like. So I cannot wait to try it properly once we go there for the race weekend."

'La Monumental' Leaves Its Mark

The circuit features a 22-corner layout, incorporating tunnels, significant elevation changes, and notably, 'La Monumental.' This is a sweeping, 547-meter right-hand turn, banked at 24% – the maximum gradient allowed by the FIA. It is poised to become the longest single banked corner on the current F1 calendar, with drivers expected to experience approximately 4G of force for about six seconds through the turn.

When asked if 'La Monumental' has the potential to become an iconic corner, akin to Eau Rouge at Spa-Francorchamps or Maggotts and Becketts at Silverstone, Leclerc was emphatic. "It's a very, very special corner," he stated. "It's a corner where I feel, in qualifying, we'll have to, I'll say it in a polite way, but we'll have to be very brave because it's going to be on the limit. So that's going to be really cool. I think it's going to be a really cool corner. And, yes, I do believe it can become one of the most iconic corners of the season, especially once the grandstand is built. I think that will also add to the experience of that corner."

Comparisons to Zandvoort's banked final corner were quickly drawn, but Leclerc highlighted key differences. "The final corner at Zandvoort is actually flat out," he explained. "Maybe Turn 3 at Zandvoort, which is really cool as well. It's slower, though. But at Madrid, it doesn't look flat as of now, at least. I was very, very far from being flat during testing, mostly because of the dust that was on the track."

Regarding whether the layout suits his driving style, the Monegasque driver was direct. "I like city tracks in general, so I have little doubt that I'll love Madrid," he added. "Whether it will fit me or not, I don't really know. But one thing for sure is that you will have to go full commitment, and this I always enjoy on city tracks."

Italian Translation:

Charles Leclerc Rivelates Approfondimenti sulla Nuova Pista di F1 a Madrid

La giornata di filming della Ferrari sul circuito di Madrid a luglio ha concesso alla Scuderia un vantaggio sul resto del paddock di Formula 1. Charles Leclerc, nove volte vincitore di un Gran Premio, ha ora condiviso le sue prime impressioni sul tracciato che ospiterà il Gran Premio di Spagna a settembre. Insieme a Lewis Hamilton, Leclerc ha completato dei giri sul circuito quasi cittadino di 5,416 km, costruito attorno al complesso fieristico IFEMA di Madrid.

La Ferrari ha utilizzato i pieni 200 km consentiti dai regolamenti FIA per le giornate di filming, guidando la SF-26 con pneumatici dimostrativi Pirelli il 9 luglio. All'epoca, il luogo era ancora un cantiere in piena attività. "Ho fatto alcuni giri dietro una Stelvio, o qualunque macchina fosse," ha dichiarato Leclerc ai media, tra cui RacingNews365. "Ovviamente, era nel bel mezzo dei lavori. C'era ancora così tanto lavoro e così tanta terra sulla pista. Ma sembra una pista interessante, e adoro le piste cittadine. Mi è sembrata una pista cittadina molto impegnativa, che ha tutte le caratteristiche che mi piacciono. Quindi non vedo l'ora di provarla per bene una volta che ci andremo per il weekend di gara."

'La Monumental' Lascia il Segno

Il layout di 22 curve presenta tunnel, significativi cambi di elevazione e, soprattutto, 'La Monumental.' Si tratta di una curva destra a scorrimento veloce di 547 metri, con un banking del 24% – il massimo gradiente consentito dalla FIA. Si prevede che diventi la curva singola con banking più lunga sul calendario attuale, con i piloti che dovranno sopportare circa 4G di forza per circa sei secondi durante la percorrenza della curva.

Alla domanda se 'La Monumental' abbia il potenziale per diventare una curva iconica in Formula 1, sulla scia di Eau Rouge a Spa-Francorchamps o Maggotts e Becketts a Silverstone, Leclerc è stato categorico. "È una curva molto, molto speciale," ha detto. "È una curva in cui sento che, in qualifica, dovremo, lo dirò in modo gentile, ma dovremo essere molto coraggiosi perché sarà al limite. Quindi sarà davvero fantastico. Penso che sarà una curva davvero fantastica. E, sì, credo fermamente che possa diventare una delle curve più iconiche della stagione, soprattutto una volta costruita la tribuna. Credo che questo aggiungerà anche all'esperienza di quella curva."

Sono stati rapidamente fatti paragoni con la curva finale con banking di Zandvoort, ma Leclerc ha notato differenze chiave. "La curva finale a Zandvoort è effettivamente a tutto gas," ha spiegato. "Forse la Curva 3 a Zandvoort, che è anch'essa molto bella. È più lenta, però. Ma a Madrid, al momento, non sembra a tutto gas. Ero molto, molto lontano dall'essere a tutto gas durante i test, principalmente a causa della polvere che c'era sulla pista."

Riguardo al fatto se il layout si adatti al suo stile di guida, il pilota monegasco è stato diretto. "Mi piacciono le piste cittadine in generale, quindi ho pochi dubbi sul fatto che mi piacerà Madrid," ha aggiunto. "Se mi si adatterà o meno, non lo so veramente. Ma una cosa è certa è che dovrai impegnarti al massimo, e questo lo apprezzo sempre sulle piste cittadine."