Sergio Perez: Cadillac Necessita Maggiore Sviluppo in F1

Sergio Perez non si è mai illuso che il debutto di Cadillac in Formula 1 sarebbe stato privo di difficoltà. Il team sta imparando e sviluppando costantemente in vista di un futuro più competitivo, operando nelle retrovie della griglia. Costruire una scuderia da zero, mentre si cerca di affermarsi in uno degli ambienti sportivi più competitivi al mondo, richiede inevitabilmente pazienza. I risultati arriveranno, ma solo se le fondamenta saranno solide.

A diversi mesi dalla sua prima stagione in F1, emergono segnali incoraggianti. Perez è arrivato pericolosamente vicino a conquistare il primo punto per il team al Gran Premio di Monaco, un obiettivo negato crudelmente da una penalità. Cadillac ha mostrato lampi di potenziale, evitando di apparire sopraffatta dalla portata della sfida, nonostante le difficoltà. Parallelamente, il team sta espandendo la sua infrastruttura: la sede permanente a Fishers, Indiana, prende forma accanto alla base di Silverstone e al progetto a lungo termine per le unità di potenza in North Carolina.

Tuttavia, per Perez, l'incoraggiamento da solo non basta. Il suo obiettivo è competere, avendo già dimostrato a se stesso di poter ancora correre a questo livello. A 36 anni, è tornato in Formula 1 dopo una stagione lontano dalle piste, portando con sé oltre un decennio di esperienza, sei vittorie e esperienze con Sauber, McLaren, Force India, Racing Point e Red Bull. Questo significa che, pur rientrando in un territorio familiare, sta contribuendo a costruire un progetto anziché unirsi a un team affermato nelle posizioni di vertice o centrali.

Riflettendo sulla campagna d'esordio di Cadillac, Perez ritiene che il team abbia iniziato meglio di quanto molti potessero prevedere. "Ovviamente è stata una sfida, iniziare con un nuovo team," ha dichiarato Perez in un'intervista esclusiva. "Abbiamo dovuto trovare molte cose e ritrovarci. Ma è stato un ottimo inizio d'anno. Stiamo costruendo le fondamenta insieme al team. Stiamo scoprendo molte cose che erano ovvie per un nuovo team, e penso che la cosa buona sia che sto offrendo prestazioni di buon livello."

Creare un Ambiente Estremamente Competitivo

Per un pilota che ha trascorso quattro stagioni a lottare per i campionati costruttori con la Red Bull, potrebbe sembrare facile ipotizzare che l'adattamento a una posizione più arretrata richieda un significativo reset mentale. Invece, Perez insiste che la soddisfazione deriva non dai risultati immediati, ma dalla mentalità condivisa in tutta l'operatività di Cadillac. Interrogato se questa nuova avventura gli dia sufficiente gioia, coglie l'occasione per inviare un messaggio chiaro: né lui né il team sono contenti di partecipare semplicemente alla F1; vogliono di più.

"Sì, perché la sto condividendo con persone estremamente competitive, proprio come me," risponde. "Non è che siamo semplicemente felici di essere qui; stiamo tutti spingendo al massimo, e questo, per me, è stata la cosa più importante, e una cosa positiva: essere in grado di spingere tutto nella giusta direzione. Ovviamente, è facile dirlo, ma le ultime gare sono state dolorose. Ma voglio vedere più prestazioni arrivare. Voglio vedere più sviluppo. Penso che quello che ho visto finora non sia sufficiente."

Individuare Ciò che Manca

Quest'ultima valutazione è forse la più rivelatrice. Nel corso della storia della Formula 1, i nuovi entranti hanno spesso accettato il dolore a breve termine come costo inevitabile per il successo a lungo termine. Cadillac non fa eccezione. Il team continua a operare mentre fa crescere diverse strutture in due continenti. La sua base di Silverstone rimane centrale per le operazioni attuali, mentre la sede costruita appositamente in Indiana diventerà infine il cuore del progetto. Allo stesso tempo, il lavoro continua in North Carolina mentre General Motors si prepara a far diventare Cadillac un produttore completo di unità di potenza entro la fine del decennio.

Per Perez, queste strutture non possono arrivare abbastanza presto, il che aiuterà a snellire e migliorare le operazioni. Quando gli è stato chiesto cosa manca ancora di più al team in questa fase del suo viaggio, la sua risposta è immediata. "Sviluppo," risponde all'istante. "Costruire quella base per avere più continuità dalla fabbrica alla pista. Penso che sia qualcosa che ci è mancato."

Le sue parole riflettono la realtà scoraggiante dell'entrare in Formula 1, anche all'inizio di un nuovo ciclo di regolamenti e anche, e forse soprattutto, durante l'era del tetto ai costi. È come immettersi nel flusso forse più veloce della Terra. Perez è realistico riguardo a questa sfida, ma, allo stesso modo, non vuole nascondersi dietro di essa. Sia lui che il team stanno ponendo le basi per competere, promuovendo una cultura estremamente competitiva. Ma il momento di fare il passo successivo si sta avvicinando rapidamente.