Rummenigge Warns Bayern: Avoid Man City's 'Mistake' Against Atalanta

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Former German international Karl-Heinz Rummenigge has cautioned Bayern Munich against underestimating Atalanta in their upcoming Champions League Round of 16 clash. He stressed that many prominent clubs have made this "mistake" previously.

Atalanta, the sole Serie A representative left in the Champions League, is set to host Bayern Munich at the New Balance Arena for the first leg of their Round of 16 encounter tonight.

Rummenigge: "No More Easy Games" in the Champions League

Rummenigge, a former star for Bayern Munich and Inter, and now a member of the Bundesliga giants' Supervisory Board, told Gazzetta: "The crucial thing is to avoid the error many big clubs have committed in the Champions League: being considered favourites and then losing. We've seen it with Manchester City against Bodo, or Borussia Dortmund. A year ago, we won 2-1 away in Glasgow in the play-off first leg, but then struggled in the return leg, only levelling in the final minutes to qualify. This mistake is common. Public opinion often perceives these as easy games, but such matches no longer exist."

Atalanta previously eliminated Borussia Dortmund from the Champions League knockout play-offs, overcoming a two-goal deficit to secure a 4-3 aggregate victory, powered by a 4-1 win in the second leg.

"No, I didn't anticipate it. This season, no team should be underestimated," Rummenigge continued. "Even the so-called smaller teams are performing exceptionally. Nobody expected Bodo/Glimt to eliminate Inter. They won the first leg, and everyone assumed the outcome would reverse in the return leg. Instead, they even secured a victory at San Siro. Therefore, any team that has qualified for the Round of 16 deserves respect."

"Atalanta is a formidable 'small' team that commands respect; they have even defeated Bayer Leverkusen in the past, so they must be treated with seriousness across all aspects. And remember what we witnessed against Borussia," he added. "Dortmund could have conceded even more goals in the first leg, and no one in Germany believed they could be eliminated. At this stage of the Champions League, humility, respect, and intense focus are essential to progress. Bayern certainly aims to do so. We are enjoying a very successful season, competing strongly in all competitions."

Rummenigge is familiar with Atalanta, both on and off the pitch. "They should not be underestimated, and I also admire the club's organizational structure. I've met the Percassi family, and I appreciate their vision for football," he stated. "They manage the club calmly and aren't easily pressured. They were also fortunate to appoint Gasperini, who played a significant role in Atalanta's success. Winning the Europa League is extraordinary, and I'm not just referring to the results, but also the quality of football displayed. I also see that his successor, Palladino, is performing exceptionally well. In contemporary football, you need both team quality and a high-caliber coach, including their human qualities."

Regarding the quarter-finals, where the winner of Atalanta-Bayern Munich will face either Real Madrid or Manchester City, Rummenigge has a clear preference. "I hope my friend Pep Guardiola advances, but I have immense respect for Real Madrid, especially in the latter half of the season. Typically, from February onwards, we see a different Real. When decisive matches arrive, Real is always Real," he concluded.

Articolo in Italiano

L'ex nazionale tedesco Karl-Heinz Rummenigge ha messo in guardia il Bayern Monaco dal sottovalutare l'Atalanta nel loro prossimo scontro negli ottavi di finale di Champions League. Ha sottolineato che molti club importanti hanno commesso in precedenza questo "errore".

L'Atalanta, l'unica rappresentante di Serie A rimasta in Champions League, è pronta ad ospitare il Bayern Monaco alla New Balance Arena per la partita di andata degli ottavi di finale stasera.

Rummenigge: "Niente Più Partite Facili" in Champions League

Rummenigge, ex stella del Bayern Monaco e dell'Inter, e ora membro del Consiglio di Sorveglianza dei giganti della Bundesliga, ha dichiarato alla Gazzetta: "La cosa fondamentale è evitare l'errore che molti grandi club hanno commesso in Champions League: essere considerati favoriti e poi perdere. Lo abbiamo visto con il Manchester City contro il Bodo, o il Borussia Dortmund. Un anno fa, abbiamo vinto 2-1 in trasferta a Glasgow nella gara di andata dei play-off, ma poi abbiamo faticato al ritorno, pareggiando solo nei minuti finali per qualificarci. Questo errore è comune. L'opinione pubblica spesso percepisce queste come partite facili, ma partite così non esistono più."

L'Atalanta aveva in precedenza eliminato il Borussia Dortmund dai play-off a eliminazione diretta di Champions League, superando uno svantaggio di due gol per assicurarsi una vittoria complessiva per 4-3, grazie a un 4-1 nella gara di ritorno.

"No, non me lo aspettavo. Questa stagione, nessuna squadra dovrebbe essere sottovalutata," ha continuato Rummenigge. "Anche le cosiddette piccole squadre stanno facendo eccezionalmente bene. Nessuno si aspettava che il Bodo/Glimt eliminasse l'Inter. Hanno vinto la gara di andata, e tutti presumevano che il risultato si sarebbe invertito al ritorno. Invece, hanno persino ottenuto una vittoria a San Siro. Pertanto, qualsiasi squadra che si è qualificata per gli ottavi di finale merita rispetto."

"L'Atalanta è una squadra 'piccola' formidabile che impone rispetto; in passato ha persino battuto il Bayer Leverkusen, quindi deve essere trattata con serietà sotto tutti gli aspetti. E ricordate cosa abbiamo visto contro il Borussia," ha aggiunto. "Il Dortmund avrebbe potuto subire ancora più gol nella gara di andata, e nessuno in Germania credeva potessero essere eliminati. In questa fase della Champions League, umiltà, rispetto e intensa concentrazione sono essenziali per progredire. Il Bayern mira certamente a farlo. Stiamo vivendo una stagione di grande successo, competendo fortemente in tutte le competizioni."

Rummenigge conosce bene l'Atalanta, sia in campo che fuori. "Non devono essere sottovalutati, e ammiro anche la struttura organizzativa del club. Ho incontrato la famiglia Percassi e apprezzo la loro visione del calcio," ha affermato. "Gestiscono il club con calma e non si lasciano facilmente mettere sotto pressione. Sono stati anche fortunati ad aver ingaggiato Gasperini, che ha giocato un ruolo significativo nel successo dell'Atalanta. Vincere l'Europa League è straordinario, e non mi riferisco solo ai risultati, ma anche alla qualità del calcio mostrato. Vedo anche che il suo successore, Palladino, sta facendo eccezionalmente bene. Nel calcio contemporaneo, servono sia la qualità della squadra che un allenatore di alto calibro, comprese le sue qualità umane."

Riguardo ai quarti di finale, dove il vincitore di Atalanta-Bayern Monaco affronterà Real Madrid o Manchester City, Rummenigge ha una chiara preferenza. "Spero che il mio amico Pep Guardiola vada avanti, ma ho un immenso rispetto per il Real Madrid, specialmente nella seconda metà della stagione. Tipicamente, da febbraio in poi, vediamo un Real diverso. Quando arrivano le partite decisive, il Real è sempre il Real," ha concluso.